如今布袋除尘器的种类虽多，但其过滤方式目前只有两种:一种是外滤式，含尘气体从除尘滤袋外向内流动，粉尘被阻留在外表面；另一种是内滤式，其含尘气体流向与前者相反，粉尘被阻留在滤袋内表面。布袋除尘器按共滤袋的形状可分为筒形和扁形(也称平板形)两种。无论哪一种形式，其工作原理都是相同的，即通过滤袋的各种效应将含尘气体中的粉尘捕集下来。
吸附在滤袋表面积尘(清灰)的方法比较多，有的采用人工或机械的方法，使滤袋产生机械变形；有的采用逆气流反吹和同时使滤袋变形又反吹的方法；还有的采用振动等方法 滤袋吸附的粉尘。
袋式除尘器是日常中应用 广泛的除尘器，方便安装，方便使用。随着人们的使用，他的缺点也逐步显示出来，袋式除尘器的自身清灰能力薄弱，需要借助 多的人力。
近年来国内钢铁、水泥、烟草行业还采用了塑烧板，硬挺化滤料过滤筒等过滤单元，大幅度缩小设备体积，安装方便，维护保养简单，阻力低且稳定，能耗低，使用寿命长。过滤材料表面光滑，解决了潮湿性、纤维性、聚结性粉尘的过滤和不易清灰的难题。
袋式除尘器的关键在于清灰，清灰效果决定袋式除尘器乃至整个系统的成败。因此，反吹风等弱力清灰的除尘器从其应用的高潮退了下来，而以清灰为特征的脉冲袋式除尘器，克服了传统脉冲除尘的缺点，而其清灰的特性则比传统技术 突出。其优点为：滤袋长（6m或 多），占地面积少，设备阻力小，清灰所需气源压力低，能源少，工作，维修工作量小等， 了弱清灰类除尘器普遍存在的阻力过高现象，在各行业获得日益广泛的应用。
不少朋友认为布袋式除尘器的除尘效果的优劣虽然与多种因素都相关，但是其主要因素还在于滤料。这是由于当含尘气体进入箱体的滤袋过滤区时，绝大多数的粉尘都被捕集在滤袋的外表面上，而干净的气体则可以通过滤料进入到滤袋的内部。然后，经过净化的气体经过滤袋进入上箱体，再由出风口向外排出。由此可见，除尘器的净化作用主要取决于滤料。一般来说，布袋式除尘器的滤料以合成纤维居多，大多数都是 的纤维或是玻璃纤维织成的布或者毡。之后，再根据需要再把它们缝成圆筒或是扁平形状的滤袋，根据所要净化的烟气的性质，选择出合适的滤料。
布袋式除尘器利用 的、净化效果好的滤料，达到清灰的目的，应用范围广，使用方便。除此之外，布袋式除尘器还具有结构简单，运行，维修方便的特点。
